ربما لم يكن هناك مكان آخر تحطمت فيه الآمال العالية في العراق الجديد مثلما حدث في ثاني أكبر مدنه، البصرة .في عام ٢٠٠٣، طمحت الولايات المتحدة الأمريكية والمملكة المتحدة إلى نهضةٍ للبصرة تُعيدها إلى مكانتها كمركزٍ اقتصاديٍّ رئيسيٍّ في المنطقة، بوابةً إلى العراق، ومُساويةً للمدن التجارية الكبرى الأخرى في الخليج. إلا أن موقعها الاستراتيجي القريب من موارد العراق النفطية ومنافذها البحرية على الخليج والحدود الإيرانية هو ما حوّلها إلى مصدرٍ رئيسيٍّ لثروات النخبة السياسية الشيعية الجديدة في العراق، وكرًا مُظلمًا للفساد والعصابات، وجزءًا حيويًا من شبكة حلفاء إيران ووكلائها الأجانب.
وفي شهر يوليو/تموز، قمت بزيارة عودة إلى المدينة بصفتي مستشارًا للقطاع الخاص (كانت زيارتي الأخيرة في جولة الوداع بصفتي سفيرًا لبريطانيا في عام 2019).
لحسن الحظ، كانت هناك بوادر إيجابية على الاستقرار وإعادة الإعمار. أفاد أصدقاء قدامى بتحسن الوضع الأمني، وبات مركز المدينة أفضل حالاً بشكل ملحوظ: طرق جديدة، ومشاريع تجارية وسكنية، وفندق خمس نجوم ممتاز، ومطاعم جيدة. بدا وسط المدينة بشكل عام أكثر نظافة وازدحاماً ، حيث يمارس الناس أعمالهم بحرية وسهولة. عند الوصول إلى المطار، كانت إجراءات الهجرة والجمارك مُرحّبة ومنظمة، وإن كانت مُربكة بعض الشيء بسبب الأعداد الوافدة. كانت صفوف من العمال الصينيين ينتظرون تصاريحهم، وهي علامة على العصر، حيث أصبحت الصين الآن لاعباً رئيسياً ومتنامياً في قطاعي الهيدروكربون والبنية التحتية في العراق .
وتتمتع البصرة بصورة إيجابية أوسع في العراق تتمثل في تحسن الوضع الأمني وإعادة الإعمار الملموسة، على الرغم من أن الصورة لا تزال ملوثة بشدة بالفساد والحكم غير السليم حيث تقوم الأحزاب السياسية القوية والميليشيات باستنزاف الإيرادات وموارد الهيدروكربون والعمولات على العقود بشكل غامض.
ومصدر هذه السلبيات الكبيرة هو التفاعل المعقد بين الصفقات النخبوية على المستويات المحلية والوطنية والدولية.
لجميع الأحزاب السياسية والميليشيات الشيعية الكبرى حضورٌ قويٌّ، وتتقاسم السيطرة على التربّح في قطاع النفط والغاز، والموانئ، والحدود، والجمارك، ووظائف القطاع العام، وتهريب الأسلحة والنفط والمخدرات. كما تُصرّ القبائل المسلحة المحلية على أحقية بعض هذه المصادر. إضافةً إلى ذلك، ترى إيران البصرةَ ذات أهمية استراتيجية لأمنها وازدهارها. تمارس طهران نفوذًا يتناسب مع مصالحها هناك. ستبقى دائمًا الجار الكبير ذي الصلة الوثيقة. لكن لا ينبغي المبالغة في تقدير قوتها.
يشغل أسعد العيداني منصب محافظ البصرة منذ ثماني سنوات. ليس من السهل تحقيق أي تقدم في البصرة في ظل بيئة سياسية واقتصادية صعبة كهذه. ومع ذلك، فإن أشدّ خصومه هم من ينكرون عليه أي فضل في ذلك. لا يزال سكان البصرة غير راضين عن وضع المدينة والمحافظة، نظرًا لحجم الثروة المتولدة محليًا، والتي لا يرون منها إلا النزر اليسير. ويحتجون بانتظام، لا سيما في فصل الصيف، على نقص المياه والكهرباء وفرص العمل، فضلًا عن ضعف الخدمات الصحية والتعليمية.
تُعدّ أزمة نقص المياه النظيفة الصالحة للشرب المزمنة في البصرة أكبر فضيحة يتقاطع فيها الخلل السياسي مع الأزمة البيئية، كاشفةً عن أحد أسوأ إخفاقات الحكم في عراق ما بعد عام ٢٠٠٣. وكما هو الحال عادةً، فإن الفقراء والمهمشين هم الأكثر معاناة.
تعتمد البصرة تقليديا على المياه العذبة التي توفرها الأنهار الرئيسية في العراق، دجلة والفرات، اللذين يقع ملتقاهما على بعد أربعين ميلا إلى الشمال من البصرة، وروافده من إيران.
أدت السدود المقامة أعلى منابع النهر في تركيا وإيران إلى انخفاض ملحوظ في تدفقات المياه، وتزايدت ملوحة المياه المحيطة بالبصرة من الخليج على طول شط العرب. تنهار البنية التحتية القديمة، وقد طُرحت مشاريع جديدة كبرى لتنقية المياه عدة مرات في العقود الأخيرة، لكنها وقعت ضحية للصراعات السياسية والفساد حول من يحصل على حصة من الغنائم وعجز الميزانية عند انخفاض أسعار النفط. زار رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني البصرة عندما كنت هناك. ومن المقرر إجراء الانتخابات العامة في نوفمبر 2025، وكان رئيس الوزراء يطلق ويعلن عن التقدم المحرز في العديد من المشاريع الكبرى في البصرة وحولها – بما في ذلك أحدث محاولة لاتخاذ إجراء حاسم بشأن أزمة المياه بمساعدة شركة مقاولات صينية كبرى، وهي شركة باور تشاينا. وبينما يأمل سكان البصرة في تحقيق تقدم هذه المرة، إلا أن هناك الكثير من الشكوك حول ما إذا كانت الإرادة السياسية الموحدة ستتغلب على العقبات التي حالت دون التقدم لفترة طويلة.
من البرامج الرئيسية الأخرى التي نوقشت لأكثر من عقدٍ من الزمان، برنامجُ تجميع الغاز المحترق من حقول النفط الرئيسية قرب البصرة، وهو ليس مُبذرًا فحسب، بل يُلحق الضرر بالصحة والبيئة المحلية. وقد أُحرز تقدمٌ بطيء في هذا المجال. وخلال جولتي في حقول النفط خلال رحلتي في يوليو/تموز، لاحظتُ انخفاضًا كبيرًا في حرق الغاز مقارنةً بالماضي. وتعِد وزارة النفط وشركاء العراق من شركات النفط العالمية بتحقيق المزيد من التقدم في السنوات القادمة.
خلال زيارته للبصرة نهاية يوليو/تموز، انخرط السوداني في مشاريع جديدة للطرق والجسور والغاز والكهرباء والمياه والطاقة الشمسية. هذا ليس كل ما سبق الانتخابات، فالسوداني خبير تكنوقراطي ومهندس كفؤ. في السنوات الثلاث الأخيرة منذ توليه منصبه، أشرف على آفاق جديدة من إعادة الإعمار في جميع أنحاء العراق، لا سيما المجمعات السكنية والتجارية الكبيرة الجديدة في العاصمة بغداد. إنه رمزٌ لما بدأ العراق يحققه.
استقرت السياسة العراقية والبصرية على وضعٍ لا يلبي مطالب الشعب ويستحقها، ولكن على الأقل، ثمة ما يكفي من الأمن والحوكمة الرشيدة لإعادة الإعمار على نطاق واسع. لم تعد البصرة تفتقد هذا. فمن شأن تنامي القدرات العراقية على مستوى الدولة والمحافظات، بالإضافة إلى ضغط الرأي العام من خلال الانتخابات والاحتجاجات، أن يسمح بمزيد من التقدم في السنوات القادمة. لم يتورط العراق عسكريًا في الصراع الإقليمي الأخير بين إسرائيل وإيران، ويعود ذلك جزئيًا إلى عدم رغبة طهران في المخاطرة بشبكتها القوية من الحلفاء والوكلاء في العراق. بالإضافة إلى ذلك، تسعى النخبة السياسية العراقية إلى تحقيق مصالحها، بما في ذلك إمبراطوريات الأعمال المتنامية، بطريقة تتحدى أحيانًا النفوذ الخارجي من الدول المجاورة، بما في ذلك إيران.
العراق بعيدٌ كل البعد عما يطمح إليه شعبه وأصدقاؤه من حيث السيادة والاستقرار والازدهار. لكن بالنظر إلى تجربتي الشخصية في العراق على مدى اثنين وعشرين عامًا، أرى أن الزمن، على مر العقود، كان بمثابة شفاء. يتعلم العراقيون بناء العلاقات الداخلية والثقة بين الأحزاب والقيادات السياسية الرئيسية، بما في ذلك عبر الخطوط العرقية والطائفية. وهذا أمرٌ أساسيٌّ للتغلب على الطائفية العرقية، وضعف المؤسسات، والتعرض للتدخل الخارجي. وقد شهدنا ذلك بعد الانتخابات الوطنية الأخيرة مع محاولة تشكيل ائتلافٍ متعدد الأعراق والطوائف. لم تنجح تلك المحاولة، لكن مثل هذه المحاولات لن تتلاشى.
إن الطريق إلى الاستقرار الدائم لا يمكن أن يتم على عجل، والدعم الأجنبي لا يمكن أن يصل إلا إلى الحد الذي يسمح به العراقيون أنفسهم.
وبشكل عام، فإن اتجاهات الأمن والازدهار إيجابية: النمو في الاقتصاد، والاقتصاد غير النفطي مدعوم بأدلة واضحة على إعادة الإعمار، وما عبر عنه الناس لي على الأرض ــ حتى لو استمر الفساد المستشري في العمل ككابح للتقدم.
على الصعيد الدولي، لا يرغب العراقيون في وضع كل البيض في سلة واحدة. إنهم يريدون علاقات سياسية واقتصادية قوية مع جميع جيرانهم، والقوى الكبرى، والاقتصادات المتقدمة في العالم. وقد عززت الصين حضورها بشكل كبير في السنوات الأخيرة، لكن الشركات الغربية المرموقة لا تزال بعيدة عن الاستبعاد. ويدرك القادة العراقيون أن تنميتهم الاقتصادية تتطلب دوراً أكبر للقطاع الخاص المحلي وشركاء الأعمال الدوليين من جميع أنحاء العالم. ولا سيما مع وصول أسعار النفط إلى مستوياتها الحالية، تُهيمن رواتب القطاع العام على ميزانية الحكومة. ولا تستطيع الحكومة تمويل إعادة الإعمار دون دعم القطاع الخاص وشركاء التنفيذ. ويُقر الوزراء بذلك صراحةً.
ورغم التحديات العديدة التي تواجهها البصرة، فقد غادرتها بقدر أعظم من الأمل مقارنة بما كنت أشعر به قبل ست سنوات في أن هذا الجزء من العراق، وأولئك الذين يتعاملون معه، سوف يتمتعون بقدر أكبر من نصيبهم العادل من هذه الاتجاهات الإيجابية في السنوات القادمة.
السفير جون ويلكس -أتلانتك كانسل
اضف تعليق